Factores de Transferencia

Aún así, depende de la virulencia del virus y de la inmunidad de las personas, tanto como de la eficacia de los fármacos de la gripe común para erradicar …

Alicia Mendo
28 abr 2009 actualizado 18

La gripe porcina es una enfermedad infecciosa, respiratoria, que afecta a los cerdos. Los virus más conocidos son los del tipo H1N1, el más frecuente, aunque también circulan otros subtipos dentro del género “Influenzavirus A”, como H1N2, H3N1 y H3N2.

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Esta enfermedad, que se produce fundamentalmente en invierno y en otoño, tiene una morbilidad que suele ser alta en los cerdos, y una mortalidad hasta ahora baja entre humanos, del 1 al 4 por ciento.

El mayor riesgo de infección lo sufren las personas que se hallan expuestas de manera más intensa a este tipo de animales, -aves de corral y cerdos- en caso de que éstos porten alguna cepa viral que sea capaz de infectar a los humanos. Además, los virus de la gripe porcina pueden mutar en un estado por le que pueden ser contagiados de persona a persona.

Por tanto, esta gripe porcina se une a la lista de enfermedades de origen animal que pueden ser contagiadas a los humanos, como la conocida gripe aviar o la Enfermedad Espongiforme Bovina, llamada “el mal de las vacas locas”, sin olvidar otras enfermedades que han obligado a tomar medidas sanitarias como la fiebre aftosa y la lengua azul.

BROTE DE GRIPE PORCINA EN HUMANOS

En los humanos se ha detectado infecciones puntuales hasta ahora. En Europa, desde 1958, se han notificado 17 casos. En Estados Unidos, en 1976, detectó un brote de infección por virus de la gripe porcina en reclutas de un campo militar de Nueva Jersey, por lo que se supuso, aunque nunca se descubrió, que habían entrado en contacto con cerdos. A partir de este caso, hubo una amplia transmisión del virus con más de 200 infecciones y 12 hospitalizaciones.

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Este brote de gripe porcina comenzó en el estado sureño de Oaxaca, el pasado 1 de abril, pero no se desató hasta el jueves por la noche, cuando el Ejecutivo mexicano informó de manera sorpresiva, el cierre de colegios y universidades capitalinas, ante el temor de una epidemia de esta gripe animal.

Fue ese viernes cuando la Organización Mundial de la Salud (OMS) manifestó su preocupación por las 60 muertes en México, relacionadas presuntamente con esta infección, a las que se les añaden 7 personas más afectad en Estados Unidos, de las cuales, ninguna había tenido contacto con cerdos. El domingo la epidemia saltó de América a Europa, con España como principal importadora.

Respecto a la posibilidad de pandemia, que también se contempló hace no tanto con el caso de la gripe aviar, no se descarta que pueda producirse porque el peligro de contagio de esta gripe está en el aire que se respira, tan sólo hace falta el estornudo o tos de una persona infectada para que se contagie. Aún así, depende de la virulencia del virus y de la inmunidad de las personas, tanto como de la eficacia de los fármacos de la gripe común para erradicar esta gripe animal.

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De este modo, aunque esta gripe necesita el contacto directo entre el cerdo y el humano para contagiarse, no sucede lo mismo de persona a persona, en donde el contagio se produce por aire, o por ejemplo, si una persona toca algo que tiene el virus de la gripe y luego se lleva las manos a la boca o a la nariz.

No obstante, la enfermedad no se transmite por consumir carne de cerdo ni productos derivados del cerdo, ya que este virus muere a temperaturas superiores a los 70 grados centígrados.

SÍNTOMAS DEL CONTAGIO

Los síntomas de la gripe porcina es personas son similares a los de la gripe estacional común, la fiebre superior a los 39 grados, que se presenta de manera repentina; los síntomas respiratorios, como la tos, los estornudos y la rinorrea; los dolores musculares y de las articulares; el dolor de cabeza intenso; la irritación de los ojos; y malestar general, entre otros.

Para evitar el contagio de esta gripe animal, hay que evadir el contacto directo con personas que tengan una infección respiratoria, el alto contacto entre personas, el compartir alimentos y extremar el cuidado de la higiene personal, así como evitar los lugares donde haya mucha gente, entre otras precauciones. Siempre hay que visitar al médico de manera inmediata si se presentan algunos de los síntomas citados.

Para diagnosticar que existe el contagio, se recoge una muestra obtenida del aparato respiratorio, entre los primeros 4 ó 5 días de infección, que es cuando tiene más probabilidades de contagiar el virus. Los niños, y algunas personas, pueden diseminar el virus durante 10 días o más.

El tratamiento consistirá en las mismas medidas de soporte y de medicamento que la gripe común, como son los antivirales oseltamivir y zanamivir, que se utilizaron para contener la gripe aviar, siempre bajo prescripción médica.

LA GRIPE AVIAR Y LAS VACAS LOCAS

La enfermedad de mayor gravedad es la conocida como “el mal de las vacas locas” que se diagnosticó por primera vez en 1985, en Reino Unido. Esta es una enfermedad degenerativa del sistema nervioso central de los bovinos, caracterizada por una serie de alteraciones en el comportamiento que se concluyen con la muerte.

En el mes de noviembre, del año 2000, se detectaron en España los primeros casos de redes con esta enfermedad, concretamente en Galicia. Entonces, se cerraron las fronteras a la importación de vacuno de reproducción de Francia e Irlanda, junto con las que ya mantenía con respecto a Reino Unido, Portugal y Suiza.

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La primera persona que murió en España a causa no de las “vacas locas”, sino de una variante de la enfermedad de Creutzfeldt Jacob, fue en junio de 2005. Los casos de las “vacas locas” han ascendido desde entonces hasta abril de 2009 a 752. Cronológicamente, los dos primeros fueron a finales del año 2000; a largo de 2001 se confirmaron otros 82; en 2002, 127; en 2003, 167; 137 en 2004; en 2005, otros 98; en 2006, 68; 39 en 2007; 25 en 2008; y 7 en 2009.

Por su parte, la gripe aviar es una enfermedad infecciosa de las aves, de la que se desconocen quince subtipos de virus de esta gripe que infectan a estos animales.

Según la OMS, es más preocupante de estos es la cepa H5N1, que afecta también a las personas. El contagio se produce por contacto estrecho con el animal enfermo, generalmente aves, aunque también se ha detectado en cerdos y felinos.

En el caso de la gripe aviar, los primeros casos en humanos se detectaron en 1997 en Hong Kong, donde la OMS confirmó ese año 18 casos de la gripe aviar en personas, de las cuales 6 murieron.

La enfermedad reapareció a finales de 2003 en Corea del Sur y Vietnam y desde entonces se ha cobrado la vida de al menos 257 personas según la OMS, ninguna de ellas en España, a consecuencia de esta enfermedad.

Sin embargo, un año más tarde, el 7 de julio de 2006 se confirmó el primer caso de gripe aviar (de la cepa H5N1) en un somormujo lavanco encontrado muerto en el Parque de Salburua (Vitoria). A continuación, el Comité Nacional de Alerta Sanitaria Veterinaria reforzó la vigilancia frente a la gripe aviar en los humedales del norte y del valle del Ebro.

Fuente: Extremadura al Dia